كشفت ابحاث حديثة عن وجود شبكة اتصال عصبية وهرمونية معقدة تربط الجهاز الهضمي بالدماغ. وتظهر الدراسة ان الاشارات القادمة من الامعاء تساعد الدماغ على تكوين ذكريات مرتبطة بالطعام ومكان الحصول عليه بشكل دقيق.
واوضحت الدراسة ان تكوين تلك الذكريات لا يعتمد فقط على الحواس كالرائحة والمذاق. بل يتلقى الدماغ رسائل من داخل الجسم تخبره بان ما تم تناوله يحتوي على مغذيات تستحق ان تحفظ في الذاكرة.
واظهرت التجارب العلمية ان تناول المغذيات ينشط مسارا عصبيا يبدأ من الجهاز الهضمي. ويمر عبر العصب المبهم ليصل الى منطقة في الدماغ تلعب دورا مركزيا في عمليات التعلم وتخزين المعلومات والذكريات الجديدة.
طريق سريع بين الامعاء والدماغ
وبين الباحثون ان العصب المبهم يعد وسيلة اتصال حيوية تمتد من جذع الدماغ الى اعضاء الجسم. ولا يقتصر دوره على نقل الاوامر فحسب بل ينقل معلومات حسية هامة من الاحشاء الى الدماغ.
واضافت الدراسة ان هذه الاشارات تخبر الجهاز العصبي بوجود الطعام ومقدار تمدد المعدة. وتؤكد النتائج ان تأثير هذا العصب يمتد ليشمل وظائف معرفية عليا تتعلق بكيفية حفظ التجارب المرتبطة بوجبات الطعام.
واكد الفريق البحثي تركيزهم على منطقة الحصين في الدماغ. وهي بنية اساسية مسؤولة عن التعلم وتحديد المواقع. ودرسوا خلايا عصبية في الحاجز الانسي ترسل امتداداتها الى الحصين لتسهيل عملية تسجيل تلك الذكريات.
الاسيتيل كولين رسالة لتسجيل التجربة
وكشفت التجارب ان تناول الطعام يحفز افراز مادة الاسيتيل كولين داخل الحصين. ويعتبر هذا الناقل العصبي ضروريا للانتباه والتعلم. ويمكن اعتبار ارتفاع مستوياته اشارة تساعد الدماغ على الانتباه للحدث وتسجيل تفاصيله الهامة.
وذكرت الدراسة ان ارتفاع هذا الناقل يستمر حتى بعد انتهاء الوجبة. مما يعني ان الجهاز الهضمي يواصل التأثير في عمليات تثبيت الذاكرة لفترة زمنية محددة بعد تناول الطعام بشكل مباشر ومستقر.
وبين الباحثون ان قطع الاتصال بالعصب المبهم ادى الى اختفاء الزيادة الطبيعية في الاسيتيل كولين. مما يثبت وجود سلسلة اتصال تبدأ من اشارات المغذيات في الجهاز الهضمي وتنتهي داخل الدماغ بشكل مباشر.
هل يتذكر الدماغ الطعم ام القيمة الغذائية؟
واظهرت النتائج ان تناول الدهون والسكريات يؤدي لاستجابة قوية مرتبطة بالذاكرة. بينما السوائل ذات الطعم الحلو الخالية من السعرات لم تحدث الاستجابة نفسها. مما يعني ان الدماغ يستجيب للقيمة الغذائية وليس للطعم.
واضافت الدراسة ان هذه الآلية تحمل فائدة تطورية كبيرة. فالحيوان الذي يتذكر المكان الذي وجد فيه غذاء غنيا بالطاقة يمتلك فرصة اكبر للبقاء. وهذا السلوك يمثل ميزة استراتيجية في الحياة اليومية.
واكد العلماء ان الفم يخبر الدماغ بالطعم فقط. بينما تقوم الامعاء بمهمة اخبار الدماغ بالقيمة الغذائية الفعلية. وهذا التمييز يعد جزءا جوهريا من فهمنا لكيفية عمل الذاكرة المرتبطة بالبحث عن الطعام للبقاء.
اختبار ذاكرة مكان الوجبة
وكشفت الاختبارات السلوكية ان الجرذان التي تعطل لديها العصب المبهم كان اداؤها ضعيفا في تذكر مكان الطعام. مما يرجح ان هذا المسار العصبي يؤدي وظيفة حقيقية في تشكيل الذاكرة المكانية للوجبات.
واوضحت النتائج ان المسار العصبي لا يرافق عملية الاكل فقط. بل يعمل كاداة فاعلة لتثبيت المعلومات المرتبطة بالمكان. وهذا يعزز الفرضية القائلة بان الجهاز الهضمي شريك اساسي في تكوين ذكرياتنا اليومية.
واضافت الدراسة ان هذا الاكتشاف يفتح افاقا جديدة لفهم كيفية ربط الدماغ بين البيئة المحيطة والحالة الداخلية للجسم. حيث يصبح تذكر مكان الطعام عملية بيولوجية معقدة تتجاوز مجرد الادراك الحسي البسيط.
مفارقة الدهون والسكريات
وبينت الدراسة ان التعرض المزمن لنظام غذائي غني بالدهون يؤدي لنتائج عكسية. فالجرذان التي تناولت هذا الغذاء لفترات طويلة اظهرت ضعفا في الاتصال بين الامعاء والحصين وانخفاضا في استجابة الاسيتيل كولين لاحقا.
واوضحت ان الاستجابة الحادة للمغذيات تختلف عن الضرر طويل الامد. فالنظام الغذائي غير المتوازن يمكن ان يضعف حساسية المسار العصبي. مما يؤثر سلبا على قدرة الدماغ على معالجة المعلومات الغذائية بشكل طبيعي.
واكدت النتائج ان هذه التغيرات استمرت حتى بعد العودة لغذاء صحي. مما يبرز اهمية النمط الغذائي في الحفاظ على سلامة الاتصال العصبي بين الامعاء والدماغ وضمان وظائف الذاكرة بشكل مستقر ومستمر.
ما علاقة هرمون الشبع بالامر؟
واظهرت الدراسة ان هرمون الكوليسيستوكينين يلعب دورا محوريا. حيث يتم افرازه عند وصول الدهون والبروتينات للامعاء الدقيقة. ويساهم هذا الهرمون في تنظيم الشبع عبر العصب المبهم والتأثير على انظمة التعلم والذاكرة.
وكشفت التجارب ان اعطاء هذا الهرمون يزيد نشاط الاسيتيل كولين. ولكن هذه الاستجابة تتلاشى تماما عند قطع العصب المبهم. مما يؤكد ان الهرمونات الهضمية تؤثر بشكل غير مباشر على العمليات المعرفية للدماغ.
واضافت الدراسة ان هذه النتيجة تربط بشكل وثيق بين وظائف الهضم التقليدية والمهام الذهنية المتقدمة. حيث تعمل الاشارات الهرمونية كجسر يربط بين حالة الامعاء والقدرات العقلية المختلفة التي يحتاجها الكائن الحي يوميا.
هل تنطبق النتائج على الانسان؟
وحذر الباحثون من تعميم النتائج على البشر مباشرة. فالدراسة اجريت على الجرذان واستخدمت تدخلات جراحية لا يمكن تطبيقها على الانسان. كما ان الاختبارات ركزت على الذاكرة المكانية فقط ولم تشمل كافة انواعها.
واوضح العلماء ان النتائج لا تعني ان غذاء معينا يقوي الذاكرة البشرية. ولا تبرر تناول المكملات التجارية التي تدعي تنشيط محور الامعاء والدماغ. فالموضوع لا يزال في اطار البحث العلمي التجريبي.
واضافت الدراسة ان اهمية هذا البحث تكمن في تحديد آلية بيولوجية مستهدفة للاختبار مستقبلا لدى البشر. ولا ينبغي اعتبارها توصية علاجية جاهزة او حلا سحريا لمشكلات الذاكرة الشائعة في الوقت الحالي.
نافذة جديدة لفهم الذاكرة
واشار الباحثون الى ان اضطراب الاشارات الكولينية يلاحظ في امراض التنكس العصبي مثل الزهايمر. لكن الربط بين هذه الدراسة وعلاج الامراض لا يزال افتراضيا ومبكرا جدا ويحتاج لمزيد من الدراسات المعمقة.
وبينت الدراسة ان الذاكرة ليست عملية معزولة. فالدماغ يدمج معلومات العالم الخارجي مع اشارات الجسم الداخلية كالجوع والشبع. وهذا يضيف قطعة جديدة لصورة اوسع حول كيفية عمل الجهاز العصبي البشري.
واكدت الدراسة في ختامها ان العلاقة بين الطعام والذاكرة تتجاوز حدود الدماغ. فهي تمر عبر الامعاء والعصب المبهم. مما يجعل فهم هذه المسارات العلمية خطوة هامة نحو كشف اسرار الذاكرة البشرية.
